전 세계 8400명을 대상으로 진행된 이번 조사 결과는 한국인을 비롯한 전 세계 여행객들의 음식에 대한 높은 관심과 애정을 뚜렷하게 확인할 수 있다.
먼저 ‘여행지 선택에 가장 영향을 미치는 요소는 무엇인가?’라는 질문에 대한 글로벌 응답 평균은 아름다운 해변, 멋지게 조성된 국립공원이나 등산로, 훌륭한 식당 또는 현지 음식 순으로 나타났으며 한국인 응답 결과만을 보았을 때는 훌륭한 식당이나 현지 음식이 1순위로 꼽혔다. 아름다운 해변, 싸고 맛있는 길거리 음식, 짜릿한 액티비티 등이 그 뒤를 이었다. 전 세계 여행객들에게 ‘음식’이 중요한 테마로 자리 잡고 있음을 알 수 있는 대목이다.
‘여행 중 가장 많은 비중을 차지하는 활동은 무엇인가?’라는 질문에 대한 답변으로는 대표 관광명소 방문가 1순위로 꼽혔다. 이후 순위부터는 답변이 다소 엇갈렸는데 글로벌 평균은 해변 또는 수영장에서 물놀이가, 한국인 응답자는 유명한 식당이나 카페에서 식사가 각각 2순위로 나타나는 모습을 보였다. 특히 한국인 응답 결과의 경우 4위에 현지 길거리 음식 탐방도 올라있어 눈길을 끈다.
‘지난 휴가에서 가장 기억에 남는 추억은 무엇인가?’에 대한 답변 결과도 전 세계 여행객들의 ‘음식 사랑’을 뒷받침한다. 해당 질문에 대해 한국인 응답자들은 방문한 도시의 맛집 발견, 처음 먹어본 음식, 길거리 음식 탐방을 상위 3개 답변으로 꼽았다. 글로벌 응답 평균 역시 처음 먹어본 음식, 방문한 도시의 맛집 발견이 상위권에 자리 잡아 음식을 여행의 중요한 테마로 여기는 경향을 보였다.
그렇다면 한국인 여행객들을 포함해 전 세계 여행객들에게 ‘맛있는 도시’로 인식되고 있는 여행지는 어디일까. 식도락 여행을 위해 방문하고 싶은 여행지를 물었을 때 한국인 응답 결과로는 도쿄가, 글로벌 응답 평균 결과로는 파리가 각각 1순위에 올랐다. 한국인 응답 결과의 경우 도쿄와 교토 등 일본 도시가 두 곳이나 상위권에 올라 일본이 한국인들에게 미식 여행지로서 높은 사랑을 받고 있음을 알 수 있다. 이 외에 런던이 양쪽 응답 결과에서 5위권 내 공통적으로 이름을 올린 부분도 눈길을 끈다.
이와 관련해 호텔스닷컴 APAC 총괄 넬슨 알렌는 “이번 조사 결과를 통해 미식 여행에 대한 인기가 한국을 비롯한 전 세계 여행객들의 트렌드로 자리 잡아 가고 있음을 알 수 있다”며 “특히 여행에서 ‘경험’을 중시하는 경향이 날로 높아지면서 ‘무엇을 먹었는지’가 해당 여행을 정의하는 중요한 기준이 되기도 하는 모습을 보인다”고 밝혔다.
한편 호텔스닷컴은 이번 ‘맛있는 여행’ 조사를 기념해 세계적인 푸드 아티스트 칼 워너와 특별한 컬래버레이션을 실시했다. 파르메산 치즈로 만들어진 시장, 초콜릿과 블루치즈로 지어진 에펠탑 등 각 도시를 상징하는 랜드마크가 그 지역 대표 음식을 모티브 삼아 이색적인 예술작품으로 재탄생했다. 칼 워너의 경이로운 작품 영상은 호텔스닷컴 유튜브 페이지를 통해 확인할 수 있다.
